Principes de sécurité

Le sauvetage en atmosphère dangereuse n'est sûr que si chacun respecte, à chaque fois, un petit nombre de règles simples. La plupart des accidents mortels en espace confiné touchent des personnes entrées sans protection pour porter secours — et devenues à leur tour des victimes.

Jamais seul

Le travail en atmosphère dangereuse se fait toujours à deux au minimum, en contact visuel ou vocal. À l'extérieur de la zone de danger, une équipe de sécurité (binôme de sécurité), entièrement équipée, se tient prête à s'engager immédiatement en cas de problème.

Contrôle des engagements

Chaque engagement est enregistré : qui est entré, à quelle heure, avec quelle pression dans la bouteille et à quelle heure le retour est prévu. Le contrôleur ARI surveille les temps d'engagement et rappelle l'équipe si le contact est perdu ou si la durée prévue est dépassée.

Mesurer avant et pendant le travail

L'atmosphère est mesurée avant la pénétration, à différentes hauteurs (certains gaz sont plus lourds que l'air, d'autres plus légers), puis en continu tant que des personnes se trouvent à l'intérieur. Les conditions peuvent évoluer vite : une vanne peut fuir, des boues remuées peuvent libérer du gaz, la ventilation peut s'arrêter.

Connaître son autonomie

Chaque sauveteur connaît l'autonomie de son appareil et surveille son manomètre. Le point de retour est planifié de façon que le trajet retour, parfois plus lent et plus pénible, puisse être effectué en conservant une réserve dans la bouteille.

Maîtriser les sources d'inflammation

En atmosphère inflammable, seul du matériel antidéflagrant est utilisé : éclairage, radios, ventilateurs, détecteurs. L'outillage à main est choisi pour ne pas produire d'étincelles, et l'électricité statique est maîtrisée par la mise à la terre.

Isoler et ventiler

Avant toute intervention programmée dans une capacité ou un puits, l'installation est isolée de toutes les arrivées de gaz et de liquide — fermeture et cadenassage des vannes, pose de brides pleines — puis purgée et ventilée. Des mesures confirment le résultat. Une vanne fermée ne constitue pas à elle seule un isolement.

Communication

Les signaux sont convenus à l'avance et vérifiés avant l'engagement : radio, signaux par la corde ou gestes conventionnels en milieu bruyant. Toute perte de communication est traitée comme une situation d'urgence.

Décontamination

Après un travail au contact de substances toxiques ou corrosives, les personnes et le matériel sont décontaminés avant le retrait des équipements de protection, afin que le produit ne soit pas transporté vers les zones propres ni au contact de la peau.

Santé et fatigue

Les appareils lourds et les tenues de protection provoquent un stress thermique. Les temps de travail et de repos sont planifiés, les sauveteurs boivent suffisamment d'eau, et quiconque se sent mal le signale immédiatement. Un sauveteur fatigué met en danger toute l'équipe.

Tirer les leçons de chaque intervention

Après chaque opération et chaque exercice, l'équipe analyse ce qui a bien fonctionné et ce qui a moins bien fonctionné. Les presque-accidents sont déclarés et analysés comme les accidents, car ils montrent où pourrait survenir le prochain.