Glosario

Aislamiento — separación de un equipo de todas las fuentes de sustancias peligrosas y de energía, por ejemplo mediante bridas ciegas y válvulas bloqueadas.

Asfixiante — gas que desplaza el oxígeno (por ejemplo, nitrógeno, argón o dióxido de carbono) o que impide que el organismo lo utilice (por ejemplo, el monóxido de carbono).

Calibración — ajuste de un detector con gases patrón para que sus lecturas sean exactas.

Control de entrada (control de ERA) — sistema para registrar quién entra en una zona peligrosa, con qué reserva de aire y durante cuánto tiempo.

Deficiencia de oxígeno — atmósfera con menos oxígeno que el aire normal (alrededor del 20,9 %), que altera la capacidad de juicio y puede provocar un desvanecimiento sin previo aviso.

Descontaminación — eliminación de las sustancias peligrosas de las personas y del material después de trabajar en una zona contaminada.

Detector de fotoionización (PID) — instrumento que mide numerosos vapores orgánicos a bajas concentraciones.

Enriquecimiento en oxígeno — atmósfera con más oxígeno de lo normal; los materiales se inflaman con más facilidad y arden con más intensidad.

Equipo de evacuación (equipo de escape) — equipo de respiración de corta duración destinado únicamente a salir de una zona peligrosa.

Equipo de reserva (equipo de seguridad; standby team) — equipo completamente equipado y listo para entrar de inmediato a auxiliar o rescatar al equipo que trabaja dentro.

Equipo de respiración autónomo (ERA; SCBA) — equipo de respiración que lleva su propio suministro de aire, independiente de la atmósfera del entorno.

Equipo de respiración de circuito cerrado (regenerador) — equipo que elimina el dióxido de carbono del aire exhalado y añade oxígeno, de modo que se vuelve a respirar el mismo gas; se utiliza en intervenciones largas.

Espacio confinado — recinto con entradas y salidas limitadas, no concebido para una ocupación continuada, en el que puede acumularse una atmósfera peligrosa: tanques, recipientes, pozos, alcantarillas, fosos.

Gases de postexplosión (afterdamp) — mezcla tóxica que queda tras una explosión o un incendio subterráneo, rica en monóxido y dióxido de carbono y pobre en oxígeno.

Grisú (firedamp) — mezcla inflamable de metano y aire presente en las minas de carbón.

LIE (límite inferior de explosividad; LEL) — concentración mínima de un gas inflamable en el aire a la que puede inflamarse. Los detectores suelen indicar los gases inflamables en porcentaje del LIE.

LSE (límite superior de explosividad; UEL) — concentración máxima de un gas inflamable en el aire a la que todavía puede inflamarse; por encima de ella la mezcla es demasiado rica, pero la dilución con aire puede devolverla al intervalo de inflamabilidad.

Presión positiva — funcionamiento de un equipo de respiración en el que la presión dentro de la máscara se mantiene ligeramente por encima de la ambiente, de modo que las fugas son hacia el exterior.

Prueba funcional (bump test) — comprobación rápida de un detector de gas con un gas de prueba de concentración conocida para confirmar que los sensores y las alarmas responden.

Regulador a demanda (pulmoautomático) — parte del equipo de respiración que suministra aire a la máscara cuando el usuario inhala.

Reserva — parte del suministro de aire u oxígeno que se guarda para el camino de vuelta y para emergencias; normalmente la indica un dispositivo de alarma.

Sulfuro de hidrógeno (H₂S, ácido sulfhídrico) — gas tóxico e inflamable, más pesado que el aire, típico de la producción de petróleo y gas y de las alcantarillas; a concentraciones elevadas anula el sentido del olfato.

Trabajos en atmósferas peligrosas — trabajos en lugares donde existe o puede formarse una atmósfera peligrosa, que se realizan con permiso de trabajo y con precauciones especiales.

Ventilación — aporte de aire limpio y extracción del aire contaminado, de forma natural o con ventiladores, para devolver la atmósfera a niveles seguros.

VLA-ED / VLA-EC (TWA / STEL) — valores límite ambientales de exposición diaria (media ponderada en el tiempo para la jornada) y de exposición de corta duración para sustancias tóxicas en el trabajo.